Это, разумеется, автоматически не означает, что индивид и общество непременно противостоят друг другу. Что общество, как внешняя реальность, осуществляет влияние и насилие над индивидами, а индивиды - безоговорочно повинуются, потому что боятся наказания. Образ общества как гигантской тюрьмы, а индивидов как заключенных нуждается в уточнении. Большинству из нас, - как заметил П.Л.Бергер, - ярмо общества не слишком трет шею, ибо в большинстве случаев мы сами желаем того, что общество ждет от нас. Мы сами хотим подчиняться правилам, которые диктует нам общество (прибегая к метафоре: "группы заключенных сами озабочены тем, чтобы тюремные стены оставались неповрежденными"). И это наше желание вовсе не свидетельствует о том, что власть общества меньше, чем до сих пор утверждалось. Напротив, она еще больше, ибо в действительности общество детерминирует не только то, что мы делаем, но и то, что мы есть [П.Л. Бергер, С.89, 113].
Разные области социологического знания, в которых исследуются эти аспекты связи индивида с обществом, - будь то: теория ролей, социология знания или теория референтных групп, - накопили большой научный задел для социологического осмысления феномена индивидуальной свободы, его границ, степени детерминированности свободой социетальной. Но в большинстве случаев, если исследователи работают в данной социологической перспективе, они все же игнорируют обратное влияние индивидуальной свободы на социетальную, так что социальные механизмы общественных изменений и нововведений по существу так и остаются невыявленными и необъяснимыми.
Другое, экзистенциалистское, направление в социологии (его еще называют "субъективистской социологией, "индивидуальной перспективой" или "парадигмой социальных определений") представляет общество не в виде объективной структуры, а в виде результата действий множества людей, обладающих свободой выбора, "результата, который может быть осмыслен только через понимание чего-то специфически человеческого", т.е. сквозь взгляд на объект изнутри. Общество здесь воспринимается как непрерывный созидательный процесс, в котором социальная действительность конструируется человеческим мышлением, поступками и представлениями. Следовательно, в этой модели интерес к "социальным фактам" сдвигается от "объективно объясняемого" к "субъективно понимаемому": "Познание общества должно происходить через человека, а не познание человека через общество" [П.Монсон, С.19, 66, 68, 76, 86].
Эта социологическая традиция восходит к М. Веберу, который определял социологию как науку, стремящуюся понять социальное действие и тем самым каузально объяснить его процесс и воздействие [М.Вебер, С.602]. При этом существование социальных институтов не отрицается, но в этой традиции они понимаются как выражение (проявление) человеческих действий: все институционализированные образования, такие, как "государство", "рынок" и др., в конечном счете, должны сводиться к объяснимым действиям индивидов. Короче, главное здесь именно действия и поступки людей, которыми они непрерывно создают и изменяют картину общества [П.Монсон, С.35, 42].
